Natuurgebied de Stippelberg

 
Omgeving: Helmond, Gemert-Bakel
 
Landgoed de Stippelberg vormt, samen met de natuurterreinen van omliggende gemeenten, Staatsbosbeheer en Natuurmonumenten, één van de grootste aaneengesloten bosgebieden in Nederland. Het meest bijzonder aan dit gebied is de ‘peelrandbreuk’ die hier nog te zien is. Deze, door twee schuivende aardlagen ontstane breuk, vormt de grens tussen de hooggelegen natte Peelhorst en de lager geleden drogere Centrale Slenk. Dit gebied met loof- en naaldbomen, zandverstuivingen en heide is populair bij fietsers en wandelaars. Uiteraard vanwege de prachtige natuur, maar ook omdat u in de bossen heerlijk langs het kabbelende water van twee meanderende ‘loopjes’ kunt wandelen.

De hand van Natuurmonumenten
 
 
In 1993 kwam het gebied, voorheen productiebos voor de houtindustrie, in handen van Natuurmonumenten. Sindsdien komen er steeds meer bomen en struiken terug die van origine in deze streek voorkwamen. Ook broeden er veel vogelsoorten en hebben er diverse amfibiesoorten hun thuis, waaronder de zeldzame poelkikker en de vinpootsalamander. Natuurmonumenten laat oude, dode bomen liggen. Dood hout geeft immers nieuw leven. Ze vormen een bron van leven voor paddenstoelen, mossen en insecten. In het oostelijk deel van de Stippelberg liggen nog enkele lappen heidegrond. Om te voorkomen dat alle heide verdwijnt, grazen hier Schotse hooglanders als natuurlijke boswachters.